Can ou Could? Entenda quando utilizar

O que são verbos modais?

Os verbos modais, também chamados de modal verbs são um tipo de verbos auxiliares utilizados na língua inglesa para expressar uma diversidade de habilidades, atitudes, permissões, obrigatoriedades e ajudar a complementar uma grande quantidade de sentenças em inglês.

Esse verbos são muito importantes pois ajudam a transmitir ou modificar por completo o sentido de uma sentença, são chamados de modais porque se referem ao modo de que uma ação é realizada em determinado momento. Uma grande diferença é que os modal verbs não possuem conjugação diferentes para cada tipo de pessoa (Eu, você, nós eles) ou tempos verbais distintos como o simple past (passado simples) ou simple future(futuro simples) por exemplo.

Entendendo o significado de “Can”

Primeiro, vamos tratar do modal verb “Can”, que é utilizado para dizer que algo ou alguém é capaz de fazer algo ou que alguma coisa é possível de acontecer, assim como expressar habilidades, capacidade e possibilidade no geral.

Descrevendo habilidade

Podemos utilizar o verbo modal “can” para dizer que nós somos capazes de realizar alguma ação. Trouxemos alguns exemplos simples:

• Primeiro exemplo
  • I can swim. (Eu posso/consigo nadar)

• Segundo exemplo
  • She can play the guitar very well (Ela sabe/consegue tocar violão muito bem.)

• Terceiro exemplo
  • The mechanic can fix your car today. (O mecânico pode consertar o seu carro hoje.)

Permissões

Também podemos utilizar o verbo modal “can” para pedir ou dar permissão, seja em formato de pergunta ou não, vamos aos exemplos:

• Primeiro exemplo
  • Can I borrow your pen, please? (Posso pegar emprestado a sua caneta, por favor?)

• Segundo exemplo
  • You can not smoke here (Você não pode fumar aqui)

• Terceiro exemplo
  • Can I come in, or is it a private meeting? (Posso entrar, ou é uma reunião privada?)

Possibilidade

Ainda nos referindo ao modal verb “can”, podemos expressar possibilidade e da mesma forma anterior, contendo ou não as perguntas , seguem os exemplos:

• Primeiro exemplo
  • Can you lend me some money? (Você pode me emprestar algum dinheiro?)

• Segundo exemplo
  • Can you believe it? It can rain even in the desert sometimes. (Você acredita? Pode chover até mesmo no deserto às vezes.)

• Terceiro exemplo
  • It can be challenging to find a parking spot. (Pode ser desafiador encontrar uma vaga de estacionamento)

Entendendo o significado de “Could”

O modal verb “Could” é utilizado para representar principalmente situações que ocorreram no passado, podendo ser sugestões, habilidades passadas ou capacidades de forma geral.

Habilidades do passado

Comumente “could” é utilizado para se tratar de habilidades passadas nossas ou de outras pessoas, lembre-se que é sempre utilizado no contexto do passado, então comumente esse modal verb estará inserido em uma sentença que indicava alguma normalidade de algum tempo atrás.

• Primeiro exemplo
  • When I was young, I could run very fast (Quando eu era jovem, eu conseguia correr muito rápido).

• Segundo exemplo
  • Could you play the piano when you were younger? (Você conseguia tocar piano quando era mais jovem?)

• Terceiro exemplo
  • When my grandmother was younger, she could dance ballet beautifully (Quando minha avó era mais nova, ela dançava(conseguia dançar) balé lindamente)

Possibilidades no passado

Quando quisermos nos referir a algum tipo de possibilidade do passado também é comum utilizarmos o modal verb “could”. É importante se atentar que os demais verbos utilizados em uma sentença com could no passado também acompanharão sua versão de acordo com o tempo verbal pois apenas os modal verbs não possuem essa regra.

• Primeiro exemplo
  • The movie could have been better (O filme poderia ter sido melhor)

• Segundo exemplo
  • He could have met his future wife at that party. (Ele poderia ter conhecido sua futura esposa naquela festa.)

• Terceiro exemplo
  • They could have arrived at the airport late if their flight had been delayed. (Eles poderiam ter chegado ao aeroporto tarde se o voo deles tivesse atrasado.)

Fazendo solicitações de maneira formal e educada

• Primeiro exemplo
  • Could I have a glass of water, please? (Poderia me dar um copo d’água, por favor?)

• Segundo exemplo
  • Could you spare a moment to help me with this heavy box? (Você poderia reservar um momento para me ajudar com esta caixa pesada?)

• Terceiro exemplo
  • Could you let me know when the next train departs? (Você poderia me informar quando o próximo trem parte?)

Quando devo usar can ou could?

“Can” sempre será utilizado no presente, enquanto que “Could” é geralmente utilizado em experiências do passado com excessão às possibilidades de sugestões como foi exemplificado anteriormente.

Em conversas do cotidiano é mais comum se deparar com a utilização de “Can” e principalmente em conversas informais, quando utilizamos “could” geralmente estamos tomando mais cuidado e falando de maneira respeitosa e cortês, como por exemplo, em um restaurante, onde o respeito é fundamental.

Próximos passos

Após o primeiro contato e a familiarização com os verbos modais “can” e “could”, sugerimos que você inclua as frases de exemplo para uma revisão periódica e tente identificar em vídeos, podcasts, séries ou filmes a grande utilização desses dois poderosos verbos, dominá-los é um passo essencial para a obtenção dos seus objetivos em inglês.